Фамилия Альберти — прямой потомок древнегерманского имени Адальберт, которое распалось на две смысловые половины: adal («знатный») и berht («знаменитый», «сияющий»). В сумме получается «знатный и прославленный» — характеристика, которая в Средние века была скорее пожеланием или пророчеством, чем констатацией факта. Но в отличие от русских фамилий на -ов/-ин, которые прирастали суффиксами к основе, Альберти — это готовая форма латинского родительного падежа: «из рода Альберта» или «принадлежащий Альберту». Именно так, через латинское окончание -i, оформляли фамилии в Италии, и это сразу выдаёт географию: Альберти — фамилия итальянского, а не немецкого происхождения, хотя корень у неё германский.

Вышло так, что имя Адальберт дало сразу две ветви: северную (немецкую) с фамилиями типа Альбертс, Альбертсен и южную (итальянскую) с фамилией Альберти. В Италии она известна с XIII века — достаточно вспомнить флорентийский род Альберти, банкиров и меценатов, которые строили палаццо и заказывали фрески. Но в России эта фамилия — редкая и, скорее всего, пришлая: её могли привезти итальянские архитекторы, художники или купцы, работавшие в Москве и Петербурге в XVII–XVIII веках.

Само имя Альберт (усечённая форма от Адальберт) стало популярным в Европе во многом благодаря святым покровителям. Святой Альберт Пражский, богемский принц, погиб мучеником в 997 году, пытаясь обратить пруссов, а Святой Альберт Великий (1193–1280) — богослов и наставник Фомы Аквинского — закрепил имя в церковном календаре. Носители фамилии Альберти, таким образом, несут в памяти не только «знатность и славу», но и отсылку к двум разным эпохам христианской истории.

В русском контексте фамилия не склонялась и не русифицировалась — осталась Альберти, без суффиксов и окончаний. Это говорит о позднем появлении: если бы фамилия закрепилась в России раньше, её бы адаптировали под местную модель, получилось бы что-то вроде Альбертов или Альбертин. Но этого не случилось, и Альберти так и осталась иноязычным вкраплением — коротким, звонким и непохожим на типичные русские фамилии.