Фамилия Албин — редкий случай, где сталкиваются две совершенно разные версии происхождения: одна уводит в говор уральских казаков, другая — в латинский язык. Разберёмся, что правдоподобнее.

Первая версия связывает фамилию с прозвищем Алаба. В диалектах, особенно на Урале, «олаба» означала лепёшку или небольшой каравай. Отсюда же слово «алябыш» — в переносном смысле так говорили о полном, пухлом человеке. Прозвище Алаба, скорее всего, дали по внешности: круглому лицу или плотной фигуре. В переписи яицких казаков 1723 года, составленной Карповым, действительно встречается именование Алаба. Уральские казаки в фамилиях часто ставили ударение на окончание, и второй гласный «а» при образовании фамилии выпал для удобства произношения: Алаба → Албин. Эта версия объясняет необычную форму фамилии — не Албов, а именно Албин, с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Алабы).

Вторая версия — книжная. Мужское имя Албин имеет латинские корни от albus — «белый». Такое имя мог получить ребёнок со светлыми волосами или бледной кожей. Однако эта гипотеза слабее: имя Албин в русской среде — большая редкость, почти не встречается в святцах и быту. Правдоподобнее, что фамилия родилась из живого прозвища в казачьей среде, а не из заимствованного имени.

Итак, потомок человека с прозвищем Алаба со временем получил фамилию Албин. География фамилии подтверждает эту версию: основное ядро носителей — в Оренбургской области и Башкортостане, то есть на бывших землях яицких (уральских) казаков.