Фамилия Альбов — одна из тех «семинарских» фамилий, которые в XIX веке массово присваивались будущим священникам в духовных училищах и академиях. Её основа — латинское прилагательное albus, то есть «белый». Цветовая символика здесь прямая: белый цвет в христианстве означает чистоту, непорочность, святость и божественный свет. Семинаристу могли дать такую фамилию за бледность лица, светлые волосы или просто как «говорящее» имя, намекающее на духовную чистоту.

Обратите внимание на суффикс -ов. В русском языке он обычно присоединяется к основам мужского рода (например, роз → Розов, хотя садовый цветок — женского рода). Здесь сработала та же модель: латинское albus восприняли как мужское прилагательное, от которого и образовали фамилию. То есть Альбов — это не «сын Альба», а скорее «относящийся к белому», «белый».

Известных носителей фамилии несколько. Самый заметный — писатель Михаил Нилович Альбов (1851–1911), автор романов и повестей «демократической направленности», как говорили в советском литературоведении. Его тёзка, ботаник Николай Михайлович Альбов (1866–1897), прожил короткую, но яркую жизнь: он исследовал флору Кавказа и Южной Америки, и его именем названо несколько видов растений. Ещё раньше, в 1840-х годах, был известен медицинский писатель Фёдор Альбов, оставивший труды по терапии.

Сама фамилия — нечастая, но устойчивая. Она почти не встречается за пределами бывшей Российской империи, и её носители, как правило, имеют отношение либо к духовному сословию, либо к интеллигенции XIX века. Если вы встретили Альбова сегодня — скорее всего, перед вами потомок семинариста, чью фамилию придумали за партой в пыльном классе духовного училища.