Фамилия Альбова — книжного происхождения, её корни уходят в латынь: от слова albus — «белый». Такие фамилии чаще всего давали в духовных училищах и семинариях, где будущим священникам меняли бытовые прозвища на более благозвучные или символические. В данном случае основа могла указывать либо на внешность — бледность кожи или светлые волосы, либо на христианскую символику белого цвета: чистоту, непорочность, святость.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Суффикс -ов обычно присоединяется к существительным мужского рода, а albus — прилагательное. Для сравнения: от нарицательного «роза» образовали фамилию Розов, а не Розин, то есть семинарские фамилии не всегда следовали строгим правилам русской грамматики. Так и Альбов — искусственное образование, закреплённое в документах.

Известных носителей фамилии несколько. Михаил Нилович Альбов (1851–1911) — писатель «демократической направленности». Николай Михайлович Альбов (1866–1897) — флорист-систематик, ботанико-географ и путешественник, исследователь Кавказа и Южной Америки. Фёдор Альбов — медицинский писатель 1840-х годов. Все трое — люди XIX века, что подтверждает: фамилия закрепилась в образованной среде, вероятно, через духовное сословие.

Точное время и место происхождения конкретного рода Альбовых можно установить только по серьёзным генеалогическим исследованиям, но сама модель — от латинского прилагательного с суффиксом -ов — надёжно указывает на семинарскую среду середины — второй половины XIX века.