Фамилия Альбов — одна из тех русских фамилий, что возникли не в крестьянской или боярской среде, а за стенами духовных семинарий. Её основа — латинское прилагательное albus, то есть «белый». В XVIII–XIX веках будущим священникам нередко давали «благозвучные» фамилии, переведённые на латынь или греческий, — так появились Альбовы, Розовы, Любомудровы и другие.

Скорее всего, Альбовым в семинарии нарекли юношу за внешность: бледную кожу, светлые волосы или даже альбинизм. Но не исключён и второй, символический смысл. Белый цвет в христианской культуре означает чистоту, святость, непорочность — так фамилия могла стать своего рода пожеланием или характеристикой, которую семинария давала своему воспитаннику.

Обратите внимание на модель словообразования. Суффикс -ов в фамилии Альбов присоединён к основе мужского рода Альб (от albus). Это редкий случай, когда латинское слово дало русскую фамилию по той же схеме, что и обычные прозвища или отчества. Интересно, что похожим путём возникла фамилия Розов — от существительного женского рода «роза», но с мужским суффиксом. По правилам русского языка так делать не совсем логично, но для искусственных семинарских фамилий это было в порядке вещей.

Среди носителей фамилии — несколько заметных фигур XIX века. Писатель Михаил Нилович Альбов (1851–1911) был известен как автор «демократического» направления в литературе. Николай Михайлович Альбов (1866–1897) стал флористом и ботанико-географом, путешествовал по Кавказу и Южной Америке. А медицинский писатель Фёдор Альбов оставил след в русской медицине 1840-х годов.

Фамилия Альбов — не случайный набор звуков, а метка, поставленная образованием, религией и латинской учёностью. Она не расскажет о ремесле предка, но зато укажет на его социальный корень: семинарию, где из простого деревенского мальчика делали человека книжного.