Фамилия Алфертьева — женская форма фамилии Алфертьев. В её основе лежит каноническое имя Елевферий (в просторечии — Алфер, Алферий) греческого происхождения, означающее «свободный», «вольный». В русской народной среде оно дало множество производных форм: Алфер, Олфер, Алферка, Алферя, отсюда же и фамилии Алферов, Олферьев, Алферьев.

Но Алфертьев — нестандартная фамилия. Если бы она образовалась напрямую от имени Алфер, мы бы ждали фамилию Алферов или Алферьев. Суффикс -тьев указывает на иную, более редкую модель: от уменьшительной или обиходной формы имени с окончанием на -тя. Имя Алфер могло звучать в быту как Алфертя (по аналогии с Костя, Митя, Вася). От этой ласкательной формы Алфертя и возникло отчество Алфертьев — «сын Алферти». Со временем отчество закрепилось как фамилия.

По сути, Алфертьев — вариант фамилии Алферов, но более редкий и архаичный, сохранивший след диалектного или семейного произношения. Такие формы часто встречались в северных и центральных губерниях России, где бытовали свои особенности склонения и словообразования. Носитель фамилии Алфертьев, скорее всего, потомок человека, которого в кругу близких звали Алфертей, а не просто Алфером.

Географически фамилия не слишком распространена. Её можно встретить в документах по Вологодской и Вятской губерниям, а также в Поволжье. Сословно предки могли быть как крестьянами, так и мещанами или духовенством — имя Елевферий было популярно среди всех слоёв населения. Единственное, чего не стоит делать, — искать в фамилии связь с тюркскими корнями или словом «алферть»: такого слова в русском языке нет, и форма полностью объясняется через славянскую адаптацию греческого имени.

Интересно, что фамилия Алфертьева (как и мужская Алфертьев) сохранила в себе не просто имя, а именно ту его бытовую форму, которую использовали в повседневном общении. Это редкий случай, когда словообразовательная модель с суффиксом -тьев (вместо привычного -ов или -ев) не стёрлась под влиянием стандартного делопроизводства, а осталась в семейном обиходе. В переписях XIX века такие фамилии иногда записывали на слух, поэтому встречаются варианты Алфертьев и Алфертиев — оба восходят к одному корню и не меняют смысла.