Фамилия Алифировец — редкий случай, когда суффикс говорит о происхождении едва ли не больше, чем корень. Если присмотреться, стандартная русская модель образования фамилий — это притяжательные суффиксы -ов/-ев или -ин, отвечающие на вопрос «чей?». Здесь же работает совсем другая логика: суффикс -ец указывает на принадлежность к группе или местности. Алифировец — это не «чей-то», а «выходец из семьи Алифировых» или «тот, кто из рода Алифира». Такая модель характерна для западных и южных регионов: Волыни, Подолья, Галиции, а в России — для Кубани и южных областей, куда переселялись казаки и крестьяне из Малороссии. Сама фамилия становится маркером миграции: предок вышел из среды, где фамилии на -ец были нормой.

В основе лежит личное имя Алифир. Это народная, диалектная форма канонического имени Елевферий (от греческого «свободный»). В русском быту имя упрощалось до Елеферий, Леферий, а затем и до Алифир или Олифир. Подтверждение этому — фамилии Олиферов, Алиферов, Алифиров, которые встречаются в документах с XVI века. Имя было редким, но устойчиво бытовало в крестьянской и посадской среде. Таким образом, Алифировец — это «сын или потомок Алифира», то есть человека, который в крещении был наречен Елевферием.

Двойное написание — Алифировец и Алиферовец — не ошибка, а отражение живой речи. В документах XIX века фамилию могли записать на слух, и безударное «и» легко заменялось на «е» (как в словах «серебро» и «серебро»). Оба варианта считаются корректными, хотя написание через «и» встречается чаще и ближе к исходному имени.

Сословно фамилия недвусмысленно указывает на крестьян или мещан. Дворянские роды с таким окончанием практически не встречаются — слишком прозрачна бытовая основа. Предки Алифировцев, скорее всего, были вольными или помещичьими крестьянами, возможно, однодворцами — служилыми людьми, жившими на южных рубежах. Редкость фамилии говорит о том, что род был немногочисленным и не рассеялся широко, сохранив локальную привязку к конкретному селу или хутору.