Фамилия Алистарфов — один из тех редких случаев, когда основа сразу бросается в глаза, но не даёт однозначного ответа. Разберём её по косточкам, чтобы понять, кем могли быть ваши предки.

Первое, что видит филолог, — это суффикс -ов, типичный для русских фамилий, образованных от полных или уменьшительных имён, прозвищ или профессий. Он указывает на принадлежность: «чей?» — Алистарфов, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Алистарф.

Самая прямая и правдоподобная версия — основа восходит к греческому имени Аристарх (Ἀρίσταρχος), что переводится как «лучший правитель» или «превосходный начальник». В русской народной среде это имя часто искажалось: из Аристарха получались Аристарф, Алистарх и, наконец, Алистарф. Такие фонетические изменения — обычное дело: звук «х» на конце мог заменяться на «ф» (как в фамилиях Агафонов от Агафон, Парфёнов от Парфён), а «р» могло переходить в «л» под влиянием других имён (Алексей, Алимпий). Таким образом, Алистарфов — это «сын Алистарфа», то есть сын человека, которого в быту звали народной формой имени Аристарх.

Вторая, менее вероятная версия, но тоже имеющая право на существование, — связь с тюркскими корнями. В некоторых тюркских языках есть основа «алыс» (дальний) или «алты» (шесть), но сочетание с «тарф» даёт натянутые смыслы. Кроме того, финаль «-ф» в русских фамилиях тюркского происхождения встречается редко (обычно это -ов, -ев, -ин). Поэтому версия с греческим Аристархом выглядит намного убедительнее.

Географически фамилия Алистарфов — большая редкость. В дореволюционных справочниках и современных базах она встречается точечно, преимущественно в центральных и южных областях России, где было сильно влияние греческой церковной традиции (Курская, Воронежская, Ростовская губернии). Это косвенно подтверждает, что предки были крестьянами или мещанами, получившими фамилию по имени отца, которое дали в честь святого Аристарха (апостола от семидесяти).

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Аристархов — более распространённый вариант, сохранивший книжную форму имени. Алистарфов же — это живая, простонародная ветвь, которая закрепилась в речи и письме. Носитель такой фамилии с высокой вероятностью происходит из среды, где имя Аристарх произносили по-свойски, без оглядки на церковнославянское произношение.

Итог простой и конкретный: фамилия Алистарфов образована от народной формы крестильного имени Аристарх. Ваш предок, скорее всего, был русским крестьянином или ремесленником, которого в обиходе звали Алистарфом, а его дети стали Алистарфовыми.