Фамилия Алтанец восходит к названию села Алтанцы, расположенного в Якутии. Скорее всего, основатель рода Алтанец был уроженцем этой местности. Сам же топоним происходит от якутского слова «алтан», которое в переводе на русский язык означает «медь». Вполне вероятно, что в селе Алтанцы было расположено одно из месторождений этого полезного ископаемого.