Фамилия Амира — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение почти всегда вызывает вопросы. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, она не заканчивается на -ов, -ев, -ин или -ский, а значит, перед нами не исконно русская патронимическая модель, а заимствованная основа, сохранившая исходное звучание.

Чаще всего фамилия Амира восходит к арабскому имени Амир (أمير), которое переводится как «повелитель», «князь», «начальник». В исламской традиции это имя широко распространено, и фамилия могла образоваться от него по моделям тюркских или кавказских народов: без добавления русского патронимического суффикса, а просто как фиксация личного имени в качестве родового прозвания. В таком случае предок носителя фамилии, вероятно, был мусульманином, возможно, из числа татар, башкир, народов Северного Кавказа или Средней Азии.

Есть и менее очевидная, но возможная версия — связь с древнееврейским именем Амира (עמירה), означающим «верхушка дерева» или «сноп». В этом случае фамилия могла появиться у еврейских семей, переселившихся в Российскую империю, и сохранилась в неизменной форме, без типичных славянских окончаний. Однако эта версия менее вероятна: в дореволюционных записях такие фамилии чаще русифицировались или записывались через отчество.

Географически фамилия Амира встречается разрозненно, без выраженного ареала. В России её можно встретить в Дагестане, Чечне, Татарстане, а также среди городского населения, где смешение культур привело к появлению нетипичных для славянской среды фамилий. Носители фамилии, как правило, исповедуют ислам, хотя бывают и исключения.

Словообразовательно фамилия Амира стоит особняком: она не имеет суффикса, а основа совпадает с именем. Это говорит о том, что фамилия, скорее всего, не прошла через стандартную русскую модель «имя + суффикс принадлежности», а была либо записана со слов носителя, либо передавалась в устной традиции без изменений. Такое встречается у фамилий, которые закрепились в XIX–XX веках, когда фиксация в документах шла по упрощённой схеме.

Если искать однокоренные фамилии, то в русском контексте это Амиров, Амирян, Амирасланов — все они образованы от того же корня «амир», но с разными суффиксами, указывающими на национальную или региональную принадлежность. Фамилия Амира — самая краткая и, возможно, самая древняя по форме из этого ряда.