Фамилия Ананчёнок — один из характерных примеров того, как в белорусской и западнорусской традиции формировали фамилии по отцу. Её выдает суффикс -ёнок (по-белорусски — -ёнак), который буквально значит «маленький, потомок, сын». То есть Ананчёнок — это «сын Ананка» или, шире, «потомок Ананка». Такие фамилии особенно плотно встречаются на Витебщине, Могилёвщине, восточных землях современной Беларуси, а также на примыкающих Смоленщине и Псковщине. Модель на -ёнок — узкорегиональная, поэтому, в отличие от массовых Ананченко или Ананьевых, эта фамилия осталась редкой: в центральной России и на юге она просто не прижилась.

В основе лежит неканоническое имя или прозвище Ананка. Это уменьшительная форма от крестильного имени Ананий (древнееврейское Ханания — «Бог помиловал»). В русском и белорусском просторечии имя Ананий дало целый ряд обиходных вариантов: Анан, Ананя, Ананка, Анаха. Суффикс -ка здесь не столько уменьшительно-ласкательный, сколько разговорный, типичный для бытовых имён XV–XVII веков. Цепочка получается прозрачной: Ананий → Ананка → Ананчёнок. То, что основа не от полного церковного имени, а от его просторечной формы, лишний раз подсказывает: предок носителя фамилии был человеком из народной среды, а не книжным.

Обратите внимание на написание. Фамилия пишется через ё после шипящего. В дореволюционных документах и в белорусской письменности такое написание было нормой, тогда как в русской канцелярии его часто заменяли на «о» (Ананчонок) или «е» (Ананченок). Современное написание Ананчёнок — это сохранение исконной белорусской орфографии, где ударный звук [о] после мягких и шипящих передаётся буквой «ё». Ударение падает на последний слог — Ананчёнок.

Социальный состав носителей был по преимуществу крестьянским и мещанским. В метрических книгах XIX века Ананчёнки встречаются в основном среди государственных крестьян и однодворцев западных губерний. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Ананчёнок стоит в одном ряду с Ивашёнок, Петренок, Павленок, но с той разницей, что основа здесь не от полного имени, а от его просторечной формы.