Фамилия Ананьева образована от мужского имени Ананий, которое в переводе с древнееврейского означает «отмеченный милостью Божией». Но в русском быту это имя не всегда воспринимали как церковное. В народной среде имя Ананий часто переосмыслили, сближая с глаголом «анать» — так в некоторых говорах называли обманывать, льстить. Отсюда и прозвище Ананья — хитрец, льстец. Именно эта бытовая версия, по мнению ряда ономатологов, объясняет, почему фамилия встречается чаще, чем редкое каноническое имя. Словообразовательная модель простая: суффикс -ев присоединили к основе Анань-, что типично для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на -ий. В документах XVI–XVII веков нередко фиксируют крестьян и посадских людей с прозвищем Ананья, что подтверждает: фамилия пошла не столько от святого, сколько от живого народного слова. Так что носительница фамилии Ананьева может с равной вероятностью вести род от человека, которого считали «отмеченным милостью», и от того, кого за глаза называли льстецом.