Фамилия Ананьянц — яркий пример фамилии, образованной по армянской модели с суффиксом -янц (вариант -ян). Этот суффикс в армянском языке указывает на происхождение от предка или принадлежность к роду (буквально «из рода такого-то»). В основе фамилии лежит личное имя Ананья, которое восходит к библейскому имени Анания (ивр. Ханания — «Яхве помиловал»). Таким образом, Ананьянц означает «потомок Ананьи».

В русском языке фамилия закрепилась в форме с окончанием -ц, что характерно для южных и западных вариантов армянских фамилий (сравните с более распространённым окончанием -ян в восточноармянском варианте). Написание через «я» в корне — результат адаптации к русской графике: армянское имя Анания в русской передаче часто получает мягкое окончание.

Социальный контекст интересен тем, что носители фамилии Ананьянц в Российской империи были в основном из среды армянского купечества и мещанства, особенно в городах юга России (Ростов-на-Дону, Нахичевань-на-Дону, Крым). В армянской диаспоре эта фамилия встречается реже, чем Ананян или Ананьян, и несёт отчётливый отпечаток именно «русской» ветви рода.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит в одном ряду с такими же редкими формами, как Акопянц, Григорянц, Ованесянц. Все они — реликты старой армянской традиции, когда суффикс -янц («из рода») был более употребителен, чем современный -ян. В самой Армении форма на -янц почти вытеснена, но в диаспоре и у потомков переселенцев XIX века она сохранилась.