Фамилия Аникинов — редкий пример того, как отчество прошло двойную «шлифовку», прежде чем стать родовым именем. В её основе лежит имя Аникий — народная, обиходная форма канонического Иоанникий (от греческого «Иоанн», то есть «Богом данный»). Сначала от имени Аники образовали простое отчество Аникин — «сын Аники». Но при окончательном закреплении фамилии к этой готовой основе добавили ещё один патронимический суффикс -ов. Так и получился Аникинов: сначала было отчество, а потом его «укрепили», чтобы подчеркнуть принадлежность к роду. Такая модель встречается реже, чем простые формы вроде Аникин или Аничкин, и говорит о вторичной, более поздней стандартизации.

Интересно, что имя Аникий в русском фольклоре раздвоилось. С одной стороны, это святой Иоанникий Великий, почитаемый в православии. С другой — в сказках и поговорках живёт Аника-воин, хвастун, который терпит поражение от Смерти. Этот образ мог наложить отпечаток на восприятие фамилии: Аникинов иногда звучало как ироничное прозвище для пустого хвастуна. Но, конечно, основная масса носителей получила фамилию по отцу, без всякой дополнительной смысловой нагрузки.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным регионам России. В переписях XVII–XVIII веков Аникиновы встречаются в вотчинах и поместьях Владимирской, Костромской и Вологодской губерний. Среди них были и крестьяне, и посадские люди, и служилые — стрельцы или казаки, у которых отчества фиксировали особенно строго. В XIX веке фамилия расселилась шире, но сохранила связь с исконно русскими территориями, где имя Аникий было в ходу до начала XX века.

Важно различать Аникинова и Аникина. Первая — более редкая, возникла в результате двойного суффиксального оформления. Вторая — массовая, напрямую от краткой формы имени. В некоторых говорах Аникинов могли писать через «й» — Аникийнов, но это чисто орфографический вариант, не меняющий сути. Современные носители фамилии могут проследить свои корни до конкретного Аники, жившего три-четыре века назад, и фамилия честно хранит память об этом имени.