Фамилия Аникунова — это не просто отчество, а живой след того, как длинное церковное имя перекраивалось в народе. В её основе лежит каноническое имя Иоанникий (греческое «победа народа» или «победитель»). В быту крестьяне и горожане отбросили начальное «И» и упростили громоздкое имя до короткой формы Аникун. Именно так — через просторечный «сдвиг» — и появилась основа для фамилии.

Суффикс -ов- работает здесь по классической притяжательной модели: Аникунов буквально значит «сын Аникуна» или «потомок Аникуна». Это стандартный для XVI–XVII веков способ, когда отчество закреплялось за родом и становилось наследственным прозванием. Менее вероятная версия возводит фамилию к диалектному слову «аникун» — в некоторых говорах так насмешливо называли простоватого или нерасторопного человека. Но основным источником остаётся именно имя собственное, а прозвищное толкование — лишь возможное совпадение.

Любопытна география. В документах XVII–XVIII веков встречается вариант Аникоев (от уменьшительного Аникей), но форма с суффиксом -ун- (Аникун) попадается реже и выдаёт более северное или вятское происхождение. На Вятке и в Архангельской губернии имя Иоанникий сокращали именно так — Аникун, отсюда и фамилия. Сословного барьера у Аникуновых не было: фамилию носили и крестьяне, и однодворцы, и купцы. В XIX веке она стабильно фиксировалась в Тамбовской, Вятской и Костромской губерниях.

Сегодня Аникунова — редкая фамилия, но в ней отчётливо слышен отголосок той эпохи, когда длинное греческое имя перекраивалось на русский лад, чтобы звучать короче и привычнее.