Фамилия Анненковы — один из ярких примеров метронимической модели в русской ономастике. В отличие от привычных отчеств (Иванов, Петров), эта фамилия образована не от имени отца, а от женского имени. В основе лежит крестильное имя Анна, которое в бытовой речи часто сокращали до формы Анка. Именно от неё и пошла фамилия: Анка → Анненков, где суффикс -енк- указывал на принадлежность («сын Анки»), а финальное -ов закрепило модель как фамильное окончание.

Имя Анна восходит к древнееврейскому Hannah и означает «милость», «благодать» или «грациозная». На Руси оно было одним из самых распространённых женских имён, поэтому метронимические фамилии от него встречаются в разных вариантах — Анненков, Аннин, Аннушкин. Форма с -енк- характерна для южнорусских и украинских земель, где уменьшительные имена на -ка были особенно популярны. Это даёт основание предполагать, что первые носители фамилии происходили из этих регионов.

Среди известных однофамильцев — Павел Васильевич Анненков (1813–1887), литературный критик, друг Гоголя и Белинского. Он известен как автор мемуаров и первый издатель сочинений Пушкина, подготовивший научное собрание. Его деятельность отражала идеи просвещения и защиты прав личности, что делает фамилию заметной в истории русской общественной мысли.

Фамилия Анненковы закрепилась в дворянских родах, но её корни уходят к простым людям, где женщина по имени Анна могла быть главой семьи или вдовой, воспитавшей сына, которого в документах записывали как «Анненков» — то есть сын Анны. Так через бытовое прозвище фамилия сохранила память о реальной женщине, что делает её ценным памятником не только письменности, но и повседневной культуры.