Фамилия Ансифоров — один из тех случаев, когда за привычным русским суффиксом -ов скрывается редкое и неочевидное имя. Если сразу отбросить суффикс, который просто указывает на принадлежность («чей?» — Ансифоров сын), то в основе лежит имя Ансифор. Это не что иное, как народная, бытовая форма крестильного имени Онисифор (в церковной традиции — Онисим). В русском языке такие имена часто перекраивались на свой лад: начальное «О» заменялось на «А», а сложное сочетание звуков упрощалось. Так Онисифор превратился в Ансифора, а затем и в фамилию.

Само имя Онисифор (греческое Onesiphoros) переводится как «приносящий пользу» или «полезный». В православных святцах известен апостол от семидесяти Онисифор, ученик апостола Павла. Таким образом, родоначальник Ансифоровых мог носить это имя, и его дети стали «Ансифоровыми» — то есть потомками Ансифора.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: суффикс -ов, самый распространённый в русских фамилиях, присоединился к основе Ансифор. Это типичный патроним — отчество, застывшее в фамилии. Но вот что интересно: в отличие от массовых фамилий вроде Иванов или Петров, у Ансифорова исходное имя прошло двойную трансформацию. Сначала греческое Онисифор в устной речи потеряло начальную гласную «О» (явление, известное диалектологам как «аканье» на письме), а затем сложное сочетание «ниси» стянулось в «нси» для удобства произношения. Этот процесс характерен именно для северных говоров, где «аканье» не было столь распространено, но упрощение групп согласных встречалось часто.

Географически фамилия редкая. В дореволюционных переписях она встречается в основном в северных и центральных губерниях России, особенно в Вологодской и Архангельской землях, где были сильны старообрядческие традиции. В старообрядческой среде часто сохраняли архаичные формы имён, и «Ансифор» вместо «Онисифор» мог закрепиться именно там. Встречается также вариант написания Ансифоров через «е» (Ансиферов), но это уже влияние местных говоров, где «о» после мягких согласных переходило в «ё».

С социальной точки зрения Ансифоровы — почти наверняка крестьянский или мещанский род. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Фамилия не получила широкого распространения, поэтому её носители сегодня — это в основном потомки одного или нескольких локальных родов, что делает её интересным объектом для семейного генеалогического поиска. Если вы ищете своих Ансифоровых, стоит обратить внимание на метрические книги и ревизские сказки Вологодской и Архангельской губерний — именно там, в среде северных крестьян и посадских людей, фамилия могла закрепиться и не разойтись по всей стране.