Фамилия Антонини — это яркий пример фамилии, которая «говорит» о своих итальянских корнях, а не о русском происхождении. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов, -ев или -ин, форма Антонини образована по модели, характерной для Центральной и Северной Италии: это множественное число от личного имени или фамилии предка. Проще говоря, Антонини — это «потомки Антонино» (уменьшительная форма от имени Антонио). В русском языке такие фамилии часто остаются неизменяемыми, что сразу выдает их иностранное происхождение.

Основа фамилии — имя Антонино, которое, в свою очередь, восходит к древнеримскому родовому имени Antonius. Это имя носили многие знатные римляне, включая полководца Марка Антония, и оно означает «вступающий в бой» или «достойный похвалы». Таким образом, этимологически Антонини — это фамилия-патроним, указывающая на родство с человеком по имени Антонино. В Италии такие фамилии особенно распространены в Тоскане, Эмилии-Романье и Ломбардии.

В России фамилия Антонини встречается редко и почти всегда свидетельствует об итальянских предках. Чаще всего её носители — потомки итальянских архитекторов, художников, музыкантов или ремесленников, приезжавших в Российскую империю в XVIII–XIX веках. Например, известен архитектор Джованни Антонини, работавший в Петербурге, но фамилия могла закрепиться и за обрусевшими выходцами из итальянских колоний в Крыму или Одессе.

Словообразовательный разбор прост: корень Антонин- и типичный итальянский суффикс множественного числа -и. Если бы фамилия была русской, она звучала бы как Антонинов (от имени Антонин) или Антонов. Но окончание -ини в русском языке (как в фамилиях Пушкини, Репини) — это либо искусственная стилизация под дворянские фамилии польского образца, либо опять же иноязычное влияние. В случае Антонини версия с итальянским происхождением — единственная логичная.

Интересная деталь: в самой Италии фамилия Антонини не считается редкой, но в России она сохраняет оттенок экзотики. Носители этой фамилии могут слышать в свой адрес вопросы о происхождении, и ответ прост: фамилия означает «сын маленького Антонио» и связывает родословную с одной из самых распространённых и древних европейских антропонимических традиций.