Фамилия Апушов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Чтобы понять её корни, нужно смотреть не на первый взгляд, а на суффикс и возможную географию.

Словообразовательная модель здесь классическая: основа «Апуш» плюс суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Апуша). Значит, в основе лежало личное имя или прозвище Апуш. Но что оно означало?

Самая правдоподобная версия отсылает к тюркским языкам. В них слово «апуш» или «апыш» может означать «медведь», «медвежонок», а в переносном смысле — неуклюжий, сильный или косолапый человек. Для прозвищ на Руси, особенно в регионах с татарским или башкирским влиянием (Поволжье, Урал), такие заимствования — обычное дело. Медведь был тотемным зверем у многих народов, и прозвище могло даваться как с уважением к силе, так и с иронией.

Менее вероятная, но возможная версия — от канонического имени. В святцах есть имя Апполинарий (в просторечии Аполлос, Полинарий). Уменьшительная форма «Апуша» могла возникнуть в бытовой речи, а затем закрепиться в фамилии. Однако такая трансформация редка, и тюркский корень выглядит убедительнее.

Интересно, что фамилия Апушов почти не встречается в центральных и западных областях России. Её основной ареал — Чувашия, Татарстан, Башкортостан и соседние регионы. Это косвенно подтверждает версию о тюркской основе: в этих местах прозвища с корнем «апуш» были органичны для местного диалекта.

В документах фамилия фиксируется с XVIII–XIX веков, в основном среди государственных крестьян и однодворцев юго-востока. Владельцы фамилии могли быть землепашцами, мелкими торговцами или мастеровыми.

Таким образом, Апушов — фамилия с прозрачной, но не славянской этимологией. Её носитель, скорее всего, происходит из региона, где русский язык веками соседствовал с тюркскими, и прозвище предку дали за сходство с медведем — либо за силу, либо за повадки.