Фамилия Аранчук — яркий пример того, как одно имя может вести к совершенно разным корням, и задача этимолога — разобраться, какой из них ведет к истине. Начнем с самой сильной и документально подтвержденной версии. Она ведет нас вглубь веков, к библейскому имени Аарон (в русской традиции — Арон). В Танахе (Ветхом Завете) Аарон — первый еврейский первосвященник, старший брат Моисея и его сподвижник в освобождении евреев из египетского рабства. Имя это происходит от древнееврейского и, по наиболее распространенному толкованию, означает «светлый», «просвещенный», «сияющий». В еврейской среде имя Арон (Аран — в некоторых диалектах ашкеназского произношения) было чрезвычайно популярным, и фамилия Аранчук образована от него по типичной восточноевропейской модели: к основе имени добавлялся суффикс -чук, который в польском, украинском и белорусском языках часто обозначал «сын» или «потомок» (как, например, в фамилиях Мельничук, Иващук). Таким образом, Аранчук — это «сын Арана» или «потомок Аарона».

Существует и альтернативная, куда менее правдоподобная версия, которая пытается связать фамилию с киргизским словом «аран» — «гранат». Сторонники этой гипотезы предполагают, что прозвище Аран мог получить человек, занимавшийся выращиванием гранатов. Однако эта версия сталкивается с серьезными трудностями. Во-первых, фамилия Аранчук распространена в основном среди еврейского населения Восточной Европы, а не в Средней Азии. Во-вторых, словообразовательная модель с суффиксом -чук типична для славянских языков, а не для тюркских. Поэтому версия с «гранатом» выглядит искусственной и не выдерживает критики на фоне ясной и логичной библейской этимологии.

Интересно, что фамилия Аранчук не оформлена типичными ашкеназскими формантами, такими как -сон (сын), -ман (человек), -кинд (ребенок) или -штам (ствол). Вместо этого она использует славянский патронимический суффикс -чук, что указывает на тесное взаимодействие еврейского населения с восточнославянской культурой на территории Речи Посполитой, а позже — Российской империи. Это не редкость: многие ашкеназские фамилии вобрали в себя местные языковые элементы. Для сравнения: если бы фамилия формировалась по «чисто» еврейской модели, мы могли бы увидеть варианты вроде Арансон, Аранман или Аранбейн. Выбор суффикса -чук — ключевая деталь, которая говорит о географии возникновения фамилии: скорее всего, это территория современной Украины или Беларуси.