Фамилия Аратовская — редкий пример, где балтийские, славянские и монгольские корни сошлись в одном звучании. В основе лежит прозвище Арат, и его значение — главный вопрос для этимолога. Самая вероятная версия отсылает к литовскому arti или латышскому art — «пахать». Эти слова родственны древнерусскому «орать» (пахать сохой). Если прозвище Арат дали пахарю, то чередование а/о в корне (орать — Арат) — следствие акающих говоров, где безударное «о» звучит как «а». Так основатель рода мог быть крестьянином-земледельцем.

Есть и альтернатива: монгольское «арат» — «пастух-скотовод». Эта версия правдоподобна, если предки жили в степных регионах, где русские контактировали с кочевниками. Выбрать одну из гипотез сложно: обе объясняют прозвище родом занятий, но балтийская выглядит органичнее для фамилии на -ский, типичной для западнорусских земель и шляхты.

Суффикс -овский указывает на принадлежность: Аратовский — «из рода Арата». Такая модель образования фамилий была распространена в Речи Посполитой, откуда перешла в южнорусские и белорусские области. В отличие от простых крестьянских фамилий на -ов, форма на -ский часто маркировала более высокое социальное положение — мещан или мелкопоместных дворян, особенно в XVI–XVII веках.

Прозвище Арат, таким образом, могло быть не единственным именем человека, а уличным, закрепившимся за ним в общине. Со временем оно превратилось в фамильное прозвание, которое передавалось уже как Аратовские. Фамилия сохранила память о занятии предка — будь то пахарь на литовском пограничье или пастух, чей облик подсказало монгольское слово.