Фамилия Ардыновы — один из тех родовых имен, в которых восточное происхождение просматривается отчетливо, но точный корень остается предметом споров. В основе фамилии лежит личное имя Ардын, а сама она построена по стандартной русской модели: к основе добавили патронимический суффикс -ов, что буквально означает «сын Ардына» или «потомок Ардына».

Версий происхождения имени Ардын несколько. Самая распространенная связывает его с древнетюркским словом «орда» — не в современном смысле «толпа» или «банда», а в исходном значении «лагерь», «ставка хана», «дворец». В кочевых обществах это слово несло оттенок власти и центра, поэтому имя Ардын могли дать сыну с пожеланием высокого положения, близости к правителю. В осетинском языке есть похожее слово со значением «лук» (оружие), что тоже могло стать основой для прозвища, но эта версия менее убедительна для фамилии, бытующей в русской среде.

Еще одна линия ведет к монгольским и бурятским именам. У бурят распространено имя Ардан, которое восходит к тибетскому и означает «сильный, могучий». Фонетический переход «Ардан» в «Ардын» возможен, особенно при адаптации через тюркские языки. Таким образом, имя-основа могло попасть в русскую среду через контакты с разными народами Востока — от татар до калмыков.

Фамилия Ардыновы — не массовая, но встречается в нескольких регионах, что говорит о возможных независимых очагах возникновения. Учитывая разброс версий, окончательно привязать фамилию к одной этнической группе или эпохе сложно: процесс формирования фамилий у разных сословий растянулся на столетия, и в каждом конкретном случае нужно опираться на документы семьи.