Фамилия Аргенова — женская форма фамилии Аргенов, и её происхождение не лежит на поверхности. Основа «арген» отсылает к латинскому argentum — «серебро». В русском языке этот корень встречается редко, в основном в книжных словах вроде «аргентум» или в химическом термине «аргентат». Это сразу подсказывает, что фамилия не из крестьянской среды, где фамилии чаще образовывали от бытовых прозвищ или ремёсел.

Скорее всего, Аргенов — искусственная фамилия, созданная в духовной или учебной среде. В семинариях выпускникам нередко давали «благозвучные» фамилии на латинской или греческой основе. Аргенов мог получить будущий священник или учитель как символ чистоты и ценности — серебро в церковной символике означало искупление и слово Божие. Суффикс -ов стандартный для русских фамилий, но сама основа нетипична, что и выдаёт «книжное» происхождение. У этой модели есть и параллели: фамилии вроде Адамантов (от греческого «алмаз») или Платонов (от имени философа) создавались по тому же принципу — семинаристы получали их за успехи в учёбе или просто для благозвучия.

Есть и другая, менее вероятная версия: от тюркского имени или прозвища Argen, которое могло означать «широкий» или «просторный». Однако для фамилии, зафиксированной в центральной России, латинский след выглядит убедительнее. География бытования фамилии узкая: чаще всего Аргеновы встречаются в Поволжье и на Урале, что совпадает с районами, где в XIX веке активно работали духовные училища. В метрических книгах Саратовской и Пермской губерний можно найти записи о священниках и дьячках с этой фамилией, что укрепляет версию о семинарском происхождении.

Интересная деталь: фамилия Аргенов не имеет однокоренных «народных» аналогов вроде Серебряков или Серебров. Это подтверждает, что её придумали, а не вывели из живого прозвища. Носительница фамилии Аргенова может с большой долей уверенности предполагать, что её предок был либо выпускником семинарии, либо человеком, получившим фамилию по указу — например, при записи в мещанское или купеческое сословие, где иногда тоже давали «красивые» фамилии. В отличие от фамилий-прозвищ, которые часто менялись или исчезали, искусственные фамилии этого типа хорошо сохранились, и сегодня Аргеновы — это чаще всего потомки тех самых «книжных» людей XIX века.