Фамилия Ариненко звучит как типичная украинская фамилия, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -енко, распространённый в центральных и восточных областях Украины, указывает на происхождение от человека по имени или прозвищу Арина. В старину так могли назвать сына или потомка Арины — то есть буквально «маленький Арина» или «сын Арины».

Здесь кроется главная особенность: Арина — это народная, разговорная форма канонического имени Ирина. В русской и украинской традиции имя Ирина, пришедшее из Византии, в быту часто превращалось в Арину. Соответственно, основой фамилии стало женское имя, что встречается реже, чем фамилии от мужских имён. Обычно такие фамилии возникали, если мать играла ключевую роль в семье (например, была вдовой) или если ребёнок рос без отца и его записывали по матери.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским корнем «арын» (чистый, святой) или с топонимом Арино (деревни с таким названием есть в России). Однако для фамилии с суффиксом -енко украинское происхождение от имени Арина выглядит намного правдоподобнее. Географически фамилия чаще всего встречается в Черкасской, Полтавской и Киевской областях, что подтверждает её украинские корни.

Социально носители фамилии Ариненко в основном относились к крестьянскому или казацкому сословию. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что типично для «материнских» фамилий на -енко: они редко попадали в родословные книги, но широко бытовали в народе. Сегодня фамилия нередкая, но и не массовая — её можно встретить и в России, и в Беларуси, но ядро остаётся на Украине.