Фамилия Ариян — редкий случай в русском ономастиконе, где спор о происхождении идёт не между славянскими корнями, а между географией и историей. С первого взгляда она похожа на фамилию армянского типа (на -ян), и это первая и самая очевидная версия: Ариян — вариант фамилии Арутюнян, Аракелян или другой, где основа могла сократиться или измениться при записи в русских документах. В армянском суффикс -ян означает принадлежность к роду, так что Ариян — «из рода Ари» (где Ари — либо имя, либо прозвище, восходящее к армянскому «ари» — «мужественный»). Но здесь есть нюанс: в самой Армении фамилия Ариян встречается, но не в десятке самых частых, что скорее подтверждает её локальное или ответвлённое происхождение.

Вторая версия отсылает к древнеиранскому миру. Слово «ария» — самоназвание индоиранских народов, и в XIX — начале XX века в России фамилию Ариян могли дать семинаристам или выходцам из среды, увлекавшейся востоковедением и древней историей. Такие «книжные» фамилии образовывали от этнонимов или мифологических понятий (ср. фамилии Скифов, Индиев, Персов). В этом случае Ариян — не наследие предков-кочевников, а искусственное образование, которое мог получить, например, сын священника, изучавшего «Авесту» или санскрит.

Третий, более прозаичный вариант — что перед нами русифицированная форма еврейской фамилии Арион или Ария, которую в черте оседлости могли записать с типичным славянским окончанием -ан (по аналогии с фамилиями Берман — Берман, но с заменой на «русский» суффикс). В пользу этой гипотезы говорит то, что фамилия встречается у еврейских семей, переселившихся в Россию из Австро-Венгрии и Германии.

С точки зрения словообразования, если отбросить версию с армянским -ян, то суффикс -ан в русских фамилиях нехарактерен — он типичен для украинских, белорусских и польских фамилий (Коваль — Ковальчук, но не Ковальан). Поэтому Ариян явно не «чисто» русская фамилия по модели. Географически она рассеяна: есть в Армении, в Грузии, в России (преимущественно в Краснодарском крае и Москве), а также среди армянской диаспоры в США и Франции. Это говорит о том, что носители — потомки переселенцев, а не коренное население одного региона.

Что важно: у фамилии нет устоявшейся дворянской или купеческой истории. Среди известных носителей нет фигур, вошедших в энциклопедии, — это фамилия людей, которые, скорее всего, были ремесленниками, торговцами или священниками. Если ваш предок носил фамилию Ариян, стоит в первую очередь искать в метрических книгах армянских церквей или в списках переселенцев конца XIX века.