Фамилия Аркашин — редкий случай, когда основа легко угадывается, но происхождение неочевидно. На слух она воспринимается как производная от имени Аркаша, уменьшительной формы Аркадий. И это первая и самая распространённая версия: крестильное имя Аркадий (греч. «аркадос» — житель Аркадии, пастух) дало народную форму Аркаша, а та, с помощью типичного русского суффикса принадлежности -ин, превратилась в фамилию. Аркашин буквально — «сын Аркаши», то есть потомок человека, которого в быту звали Аркашей.

Однако здесь есть нюанс, который упускают поверхностные разборы. Суффикс -ин в русских фамилиях присоединяется к основам на -а/-я. Если бы фамилия образовалась напрямую от полного имени Аркадий, мы бы получили Аркадьев или Аркадиев. То, что в основе лежит именно Аркаша, а не Аркадий, говорит о народной, нецерковной среде бытования: фамилия возникла в крестьянской или мещанской среде, где имя использовали в обиходной форме.

Вторая, менее очевидная версия — от прозвища или нецерковного имени Аркаш. В старину Аркашей могли назвать не только человека по имени Аркадий, но и того, кто пас овец (отсылка к тому же греческому «аркадос»), или же человека, пришедшего из местности, связанной с Аркадией. Но эта гипотеза слабее: для прямого прозвища по занятию скорее использовали бы слово «пастух» или «овчар». Поэтому основная версия — от уменьшительного имени — остаётся самой правдоподобной.

Интересно, что фамилия Аркашин не слишком распространена. В отличие от массовых Ивановых или Кузнецовых, она встречается точечно, преимущественно в центральных областях России и в Поволжье. Это говорит о том, что родоначальник был конкретным человеком, а фамилия не возникла одновременно в сотнях сёл. В дореволюционных переписях Аркашины встречаются среди государственных крестьян и мещан, то есть сословий, где фамилии закрепились позже, чем у дворян, — в XVIII–XIX веках.

Словообразовательно фамилия проста и прозрачна: корень Аркаш- (от Аркаша) плюс суффикс -ин, указывающий на принадлежность. Ударение в современном русском языке чаще всего падает на второй слог — Арка́шин, хотя в диалектах могло смещаться на первый. Однокоренные фамилии — Аркадьев, Аркашев, Аркашов — редки, но существуют, и все они восходят к одному источнику: имени Аркадий и его производным. Так что Аркашин — это не случайный набор звуков, а прямая фамильная метка: «внук того самого Аркаши».