Основой фамилии Аркатов послужило церковное имя Аркадий. Фамилия Аркатов ообразована от имени Аркат, которое является просторечной формой крестильного мужского личного имени Аркадий, что в переводе с греческого на русский язык означает "житель Аркадии (скотоводческой области в Пелопоннесе)", "пастух". Согласно другой версии, фамилия Аркатов образована от прозвища Аркат, которое восходит к диалектному глаголу «аркать». В пермских говорах глагол «аркать» означает «кричать, бранить». В таком случае можно предположить, что подобным прозвищем нарекали либо громкоголосоко, либо простодушного человека, который часто подвергался критике. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Аркат, со временем получил фамилию Аркатов.