Фамилия Армяннов — редкий случай, когда этноним (название народа) лёг в основу напрямую, без посредников. Слово «армянин» стало корнем, а суффикс -ов добавил типичное для русских фамилий окончание, указывающее на принадлежность: «сын армянина» или «из рода армянина». Всё прозрачно, но вопрос: кого именно в XV–XVII веках на Руси могли прозвать Армянином?

Вероятнее всего, прозвище Армянин давали не этническому армянину (хотя и такое возможно), а русскому человеку, который долго жил среди армян, торговал с ними, перенял их обычаи или внешне напоминал южанина. В центральной России, где армянские общины были немногочисленны, такое прозвище служило яркой отличительной чертой. В южных регионах — Астрахани, на Дону — где армянские купцы и ремесленники селились компактно, фамилия могла закрепиться и за потомками переселенцев, принявших православие.

Написание с двумя «н» — характерная черта. В старых документах фамилию записывали и как «Армянинов» (от более старой формы «армянин»), и как «Армяннов» — с усечением суффикса. Со временем закрепился более краткий вариант. Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Татаринов, Греков, Немчинов — все они образованы по одной модели: от названия народа плюс -ов/-ин. Но Армяннов выделяется тем, что его основа звучит как современная форма «армянин», а не как древнерусское «арменин». Это указывает на более позднее оформление фамилии, вероятно, в XVII–XVIII веках.

Сословной привязки у фамилии нет. Армянновыми могли быть и крестьяне, и купцы, и однодворцы. Встречаемость фамилии невысокая — типично для этнонимических фамилий: прозвище давали не массово, а лишь тем, кто чем-то выделялся на фоне окружения. Интересно, что модель «народ + -ов» в русской ономастике чаще применяли к соседним народам (татарам, грекам, немцам), а армяне в допетровской Руси воспринимались как редкие «гости» — отсюда и меньшая распространённость фамилии.