Фамилия Армянов с первого взгляда кажется простым указанием на национальность предка. Но в русской ономастике прямая связь «фамилия = народ» встречается реже, чем думают. Разберёмся, как на самом деле появилась эта фамилия.

Основа здесь — прозвище Армян. Его давали не только этническим армянам. В русских деревнях и городах XVII–XVIII веков прозвище могло закрепиться за человеком со смуглой кожей и чёрными волосами, за купцом, торговавшим восточными товарами (коврами, ювелирными изделиями), или за ремесленником, чьё дело в быту связывали с армянами. Бытовала даже форма «армян» без суффикса -ин, что видно по документальным записям вроде «Ивашко Армян». Такое прозвание давали и русским, если они перенимали характерные черты или род занятий, которые соседи считали «армянскими».

Суффикс -ов в фамилии Армянов — стандартная русская патронимическая модель. Она отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын или потомок Армяна». Фамилия входит в группу так называемых «этнических» фамилий: Греков, Татаринов, Немцов, Литвинов. Но в отличие от них, у Армянова есть особенность: прозвище образовалось не от полного слова «армянин», а от краткой формы «армян», что и закрепилось в основе.

Географически фамилия не привязана к местам компактного проживания армян. Она встречается по всей центральной России, особенно в Поволжье и на юге, где этнические контакты были интенсивнее. В словаре русских фамилий Б. Унбегауна эта модель описана как типичная для прозвищ, указывающих на происхождение, но с оговоркой: такие фамилии не всегда означают, что носитель — потомок именно этого народа. Часто прозвище давали за «чужую» внешность или поведение. Поэтому предки Армяновых могли быть русскими, получившими прозвище за смуглость или за то, что носили длинную бороду, как армянские купцы.

В XX веке фамилия могла восприниматься как прямое указание на армянские корни, и некоторые носители действительно имеют армянское происхождение. Но в основе фамилии лежит не адаптация армянской фамилии, а русское прозвище, оформленное по русской словообразовательной модели. Так что, если вы носите фамилию Армянов, ваши предки могли быть кем угодно — от смуглого крестьянина из-под Саратова до поволжского торговца коврами.