Фамилия Арташин с первого взгляда ставит перед исследователем загадку. В ней нет привычного славянского суффикса принадлежности -ов или -ев, который сразу подсказал бы, что перед нами «сын такого-то». Окончание -ин здесь есть, но основа «Арташ» звучит нетипично для русских имён или прозвищ. Это заставляет искать корни за пределами великорусских земель.

Самый вероятный путь — тюркское или кавказское происхождение. Имя или прозвище Арташ встречается у народов, говорящих на тюркских языках, и может восходить к древнетюркскому «арт» — «задняя сторона, тыл» или «артык» — «лишний, излишний». В таком случае прозвище могли дать человеку с какими-то особенностями: например, младшему, «лишнему» сыну в семье, или тому, кто жил на задворках. Другая версия связывает основу с армянским именем Арташ (сокращение от Арташес), что означает «истина» или восходит к древнеперсидскому «арта» — «праведный, истинный». Фамилии на -ин, образованные от таких имён, типичны для регионов, где русские переселенцы или администрация фиксировали местное население: Закавказье, Северный Кавказ, Астраханская губерния.

Разберём словообразовательную модель. Суффикс -ин в русской фамилии означает принадлежность: «чей?» — Арташин, то есть «сын Арташа». Если бы основа была славянской, мы бы ждали форму вроде «Арташов» — с суффиксом -ов после твёрдого согласного. Но сочетание твёрдого «ш» с -ин — признак того, что фамилию записывали с чужой речи, не переделывая на славянский лад. Это указывает на сравнительно позднее оформление, скорее всего в XIX — начале XX века, когда фамилии давали или закрепляли за крестьянами и инородцами. Ономасиологический словарь Б. Унбегауна подтверждает: фамилии на -ин от основ, оканчивающихся на твёрдый шипящий, часто фиксируют неславянские имена.

Редкость фамилии говорит о том, что родоначальник был, вероятно, выходцем из небольшой этнической группы или конкретного села. Следов древнего дворянства или известных исторических личностей с такой фамилией не прослеживается — это фамилия крестьянская или мещанская, записанная по отцу. Если искать географическую привязку, наиболее вероятны Краснодарский и Ставропольский края, Ростовская область, а также Армения и Азербайджан, откуда носители могли переселяться в центральную Россию.

Таким образом, фамилия Арташин — это не переосмысленное русское слово, а память о человеке с восточным именем или прозвищем, которое прижилось в русской среде через форму отчества. Точное значение корня «арташ» без знания конкретного языка и диалекта предков назвать сложно, но ясно одно: носитель этой фамилии почти наверняка происходит из семьи, где когда-то говорили не по-русски.