Фамилия Артельный — один из тех редких случаев, когда происхождение читается сразу, без гаданий и спорных гипотез. В её основе лежит слово «артель» — добровольное объединение людей для совместной работы, обычно с круговой порукой и общей ответственностью. Прозвище Артельный могли дать либо рядовому участнику такой артели, либо её старосте или организатору — тому, кто «держал артель».

Обратим внимание на словообразовательную модель. Суффикс -н- превращает существительное в прилагательное («артельный» — относящийся к артели), а окончание -ый указывает на мужской род. В русской традиции фамилии на -ый, -ой (Толстой, Кривой, Безродный) нередко бытовали как прямые прозвища и позже становились фамилиями у крестьян и мещан, особенно в северных и центральных губерниях. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые образуются от отчества, Артельный — это прозвище, а не патроним, что делает её типологически более древней.

Фамилия Артельный встречается редко и имеет ярко выраженную региональную привязку. По данным открытых источников, наибольшее число её носителей сосредоточено в Архангельской области и на Урале — в регионах, где артельный труд (рыболовство, лесозаготовки, горное дело) был основой хозяйства. Встречается она и в Сибири, куда артельщики уходили на промыслы. Вариант написания через «о» — Артельной — также возможен, но менее распространён.

В ономастических трудах, например в словаре Б. Унбегауна, фамилия Артельный не выделяется как отдельная статья, но её разбор укладывается в общую модель прозвищных фамилий от социально-профессиональной лексики. Споров о происхождении практически нет: основа очевидна, а альтернативные версии (например, от личного имени Артель) не имеют под собой исторических оснований — такого имени в русских святцах не существовало.

Фамилия Артельный прямо указывает на предка, который был участником или руководителем трудовой артели. Это не дворянская фамилия, а народная, крестьянская или мещанская, и она сохранила в себе память о коллективном труде, который кормил целые семьи и деревни.