Фамилия Аржанухиа — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает с произношением, но при этом ставит в тупик любого, кто пытается разобрать её по составу. С первого взгляда кажется, что перед нами что-то тюркское или кавказское, но словообразовательная модель указывает на русскую почву. Ключ к разгадке — суффикс -ух-, который в русских фамилиях встречается нечасто, но очень выразителен.

Основа фамилии — «аржан» или «аржаной». В диалектах и просторечии «аржаной» — то же, что и «ржаной», то есть сделанный из ржи, относящийся ко ржи. Переход начального «р» в «ар» — типичное явление для южнорусских и некоторых украинских говоров (сравните «аржаной хлеб», «аржаная мука»). Таким образом, в основе лежит прозвище, данное человеку по его занятию или внешнему виду: либо он пёк ржаной хлеб, либо торговал им, либо сам был бледен, «как ржаная мука».

Суффикс -ух- в русских фамилиях обычно несёт оттенок пренебрежения, насмешки или просто указывает на яркий признак. Он часто встречается в прозвищах, от которых потом образовались фамилии: Грязнуха, Толстуха, Вертуха. В нашем случае «Аржануха» — это человек, которого дразнили за любовь к ржаному или за то, что он сам похож на ржаной колос. Финал -иа — это, скорее всего, искусственное или книжное оформление, которое могло появиться при записи фамилии в документы: окончание -а заменили на -иа по аналогии с греческими или латинскими фамилиями, что было модно в среде духовенства или приказных людей в XVIII–XIX веках.

Географически фамилия могла закрепиться в регионах, где было сильно развито ржаное земледелие и где в ходу был говор с «арканьем» — на юге России, в Черноземье, а также в некоторых районах Беларуси и Украины. Встречаются варианты написания: Аржануха, Аржанухин, но форма с окончанием -иа — самая редкая и, возможно, указывает на единичный род, чья фамилия была записана именно так в метрических книгах.

Версия о происхождении от тюркского «аржан» (целебный источник, минеральная вода) маловероятна: в русской ономастике такой корень не зафиксирован в качестве основы для фамилий с суффиксом -ух-. Скорее всего, это случайное созвучие. Таким образом, Аржанухиа — это фамилия-прозвище, рассказывающая о предке, который кормился рожью или был с ней связан настолько, что это стало его вторым именем.