Фамилия Асатулин — яркий пример того, как русский суффикс «натурализовал» восточное имя. Её основа — мужское мусульманское имя Асатулла (араб. «лев Аллаха», «львиная сила Бога»). В русском языке имена на -улла часто адаптировались, отбрасывая конечную гласную или меняя звучание. Асатула превратился в Асатулу, а затем по модели русских фамилий на -ин добавился суффикс принадлежности: «чей? — Асатулин», то есть «сын Асатулы» или «потомок Асатулы».

Редкость фамилии в её суффиксе. Если бы фамилию образовали от полной формы Асатулла, мы бы получили Асатуллин (с двумя «л»). Вариант с одним «л» и усечением конца — Асатулин — указывает на то, что имя бытовало в сокращённой, обиходной форме. Такое часто случалось в татарской и башкирской среде, где арабские имена приживались в упрощённом виде. По сути, Асатулин — это русская «калька» с татарской патронимической модели, где -ин заменил тюркский суффикс -ов/-ев.

Географически фамилия тяготеет к регионам с компактным проживанием татар и башкир: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская и Челябинская области. Встречается она и у кавказских народов (например, у лезгин), где имя Асатулла также популярно, но там фамилия могла оформиться уже в советское время при паспортизации. Социальный срез: предки носителя фамилии — скорее всего, не знатное сословие, а крестьяне или ремесленники, поскольку мусульманские имена в русской среде фиксировались в основном у простых людей, а не у князей или дворян.

Спорных версий тут немного: иногда фамилию ошибочно связывают с тюркским словом «асату» (потчевать, угощать), но это народная этимология. Основной корень — имя — лежит на поверхности и подтверждается сотнями однокоренных фамилий (Асатуллаев, Асатов, Усатуллин).