Фамилия Ашалов — одна из тех, чей корень не лежит на поверхности и заставляет задуматься об истории семьи. В основе, скорее всего, лежит тюркское или арабское имя Ашал. В тюркских языках «аш» означает «еда», «пища», и имя Ашал могло быть пожелательным: «сытый», «богатый едой», «кормилец». В арабском языке возможна связь с именем Ашраф (благородный, знатный), которое в просторечии могло редуцироваться до Ашал. Учитывая, что фамилия оканчивается на -ов, она явно обрусела и сформировалась в среде, где русский язык стал основным, а исходное имя или прозвище было адаптировано.

Суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — Ашалов, то есть сын или потомок человека по имени Ашал. Модель типична для русских фамилий, образованных от нецерковных имён и прозвищ. Географически фамилия встречается у народов Поволжья и Приуралья — у татар, башкир, а также у русских, живших в смешанных с тюрками регионах. Это не случайно: именно там часто происходило взаимопроникновение языков, когда тюркское имя получало русский патронимический суффикс.

Интересная деталь: если отбросить суффикс, остаётся основа Ашал. В некоторых тюркских диалектах «ашал» может быть формой глагола со значением «кушай», «ешь». Не исключено, что прозвище Ашал дали человеку с хорошим аппетитом или тому, кто кормил других — например, хлебосольному хозяину. Такие прозвища не были редкостью: они закреплялись за родом и со временем превращались в фамилию.

Других версий, например связи с кавказскими языками или славянской лексикой, нет — они лишены лингвистической поддержки. Фамилия Ашалов не относится к числу древних дворянских, её носители — в основном крестьяне, мещане, служилые люди из татарских и башкирских родов, которые после присоединения этих земель к России получали русские фамилии по отцу.