Фамилия Ашарян — яркий пример армянской родовой модели, где суффикс -ян (часто в старых записях — -янц) указывает на принадлежность к клану. В дословном переводе с армянского «азганун» — это «имя рода», так что фамилия изначально отвечала на вопрос: «из чьих ты?» — то есть «из дома Ашара».

Центральный вопрос — что означает само имя Ашар. Здесь есть несколько версий, и каждая по-своему интересна.

Первая, самая прямая, отсылает к тюркским языкам, где слово «ашар» переводится как «открытие». Это могло быть прозвище человека, который первым открыл что-то новое (землю, ремесло, путь), либо имя, данное с пожеланием открытости миру.

Вторая версия уходит корнями в тот же тюркский пласт, но через корень «аш» — «еда». Имя Ашар в этом случае — охранительное. В традициях многих народов ребёнку давали «сытое» имя, чтобы он никогда не знал голода. Это не редкость: подобные имена встречаются и у других народов Кавказа и Поволжья.

Третья гипотеза связывает Ашар с армянским словом «хашар» — формой добровольной общественной взаимопомощи. Хашаром называли коллективную стройку, когда вся община бесплатно возводила дом, церковь или канал. Прозвище Ашар (или Хашар) могли дать человеку, который был заводилой таких работ, либо, наоборот, тому, кто сам часто нуждался в помощи и собирал хашар.

Какая версия правдоподобнее? Скорее всего, «пищевая» или «строительная»: охранительные и бытовые прозвища в народной среде встречались чаще, чем абстрактные «открытия». Но точного ответа без генеалогического древа конкретной семьи нет.

Сама фамилия Ашарян распространена в основном среди армян, чьи предки жили в Западной Армении (историческая территория на востоке современной Турции) и в регионах, где армяне веками соседствовали с тюркским населением. После геноцида 1915 года носители фамилии рассеялись по диаспоре — от Ливана и Сирии до России, США и Франции.

Интересная деталь: в старых армянских записях фамилия могла писаться как Ашарянц — с более архаичным родовым окончанием. Со временем «ц» отпало, и форма Ашарян стала основной, особенно после советизации Армении, когда фамилии привели к единому стандарту.