Фамилия Асмалов образована от тюркского имени Асмал, которое, скорее всего, было мужским прозвищем или именем. По одной из версий, оно является мужским вариантом женского имени Асма, что значит «возвышенная». Эта гипотеза уязвима: имя Асма известно в арабской традиции, но переход женской основы в мужское прозвище для тюркской ономастики нехарактерен. Правдоподобнее выглядит другая версия: в основе фамилии лежит казахское слово «асмалы» — «висячий; вьющийся». Такое прозвище могло относиться к человеку с вьющимися волосами или к ремесленнику, работа которого была связана с подвесными конструкциями (например, мастер по изготовлению качелей или подвесных замков). Суффикс -ов указывает на русскую модель образования фамилий, что типично для тюркских основ, попавших в русскую среду. Фамилия Асмалов редкая, её географическое распространение неширокое — встречается в основном в регионах с исторически смешанным русско-тюркским населением, например, в Оренбуржье и Поволжье. Спор о корне остаётся открытым, но слово «асмалы» даёт более конкретную и логичную привязку к быту и внешности, чем абстрактное «возвышенная».