Фамилия Ассаульянов — одна из тех, что заставляют задуматься о происхождении не сразу, а после того, как вслушаешься в её звучание. На первый взгляд ясно, что это фамилия с суффиксом «-ов», то есть типичная русская патронимическая модель: «чей?» — Ассаульянов, то есть сын (или потомок) Ассаульяна. Но вот что скрывается за основой «Ассаульян» — вопрос, на который нет одного ответа, и это делает фамилию особенно интересной для этимолога.

Самая прямая и логичная версия ведёт к тюркскому слову «ясаул» (есаул). В русской армии и казачьих войсках есаул — это должность, начальник, помощник атамана. Если учесть, что в тюркских языках приставка «ас-» иногда усиливала значение, то «ассаул» могло означать «главный есаул» или просто «начальник». Отсюда — прозвище Ассаульян, которое дали человеку, либо занимавшему такую должность, либо служившему у такого начальника, либо получившему прозвище по характеру (командный, властный). Эта версия надёжна ещё и потому, что суффикс «-ян» в прозвище — не редкость на юге России и в Закавказье, где тюркские и армянские влияния переплетались веками.

Вторая версия, которую стоит рассмотреть, — армянская. Имя Асилян (в некоторых диалектах — Ассаульян) действительно существует. Перевод «божественный стрелок» (от армянского «асил» — стрела, и «ян» — суффикс принадлежности) звучит красиво, но лингвистически менее убедителен: имя Асилян скорее означает «из рода Асила», а не «стрелок». Однако не исключено, что в народной этимологии прозвище Ассаульян могли переосмыслить именно так, особенно в среде, где армянский язык был родным.

Географически фамилия Ассаульянов тяготеет к регионам, где пересекались русское казачество, тюркские народы и армяне: Северный Кавказ, Закавказье, низовья Волги и Дона. В этих местах фамилия могла возникнуть независимо в нескольких семьях — и у казака, получившего прозвище за службу, и у армянина, носившего родовое имя.

Что касается социального статуса предков: если верна тюркская версия, то предок мог быть не рядовым казаком, а человеком при должности — есаулом. Это не обязательно дворянство, но уважение и определённое положение в общине. Армянская версия не даёт такой привязки к сословию, но указывает на возможные корни в среде ремесленников или воинов.

В написании фамилии обращает на себя внимание двойное «с»: Ассаульянов, а не Асаульянов. Это может быть следствием акающего произношения (в безударном положении «о» и «а» звучат одинаково) или же намеренным усилением — как в слове «ассамблея», где двойная «с» подчёркивает заимствование. В любом случае, это редкий случай, когда написание фамилии сохранило следы живого произношения или книжной фиксации.

Подводя итог: фамилия Ассаульянов, скорее всего, восходит к тюркскому «ясаул» через прозвище Ассаульян, и её носители имеют корни в казачьей или служилой среде юга России. Армянская версия менее вероятна, но полностью исключать её нельзя, особенно если в семейных преданиях есть указания на армянское происхождение. В любом случае, перед нами фамилия-загадка, в которой сплелись языки и культуры нескольких народов.