Фамилия Ассаульянова — редкий случай, когда географическое происхождение почти наверняка перевешивает любую другую версию. На слух она кажется замысловатой, возможно, даже иноязычной, но на деле её корни — в военно-административной должности вольного казачьего сообщества. У этой фамилии ярко выраженный региональный колорит: её основа связана с южнорусскими и украинскими говорами, а точнее — с донским казачеством.

Ключ к разгадке — слово «асаул» или «ассаул». Это народная, «облегчённая» форма слова есаул, которое восходит к тюркскому ясаул — «начальник», «распорядитель». В казачьих войсках есаул — офицерский чин, помощник атамана. Прозвище Асаул (или Ассаул) давали либо самому есаулу, либо его слуге, либо человеку с властной, командирской повадкой. Вариант с двойной «с» (Ассаул) мог закрепиться в письменных документах из-за особенностей произношения или просто как графическая опечатка, ставшая нормой для конкретной семьи.

Дальше работает стандартная восточнославянская модель: к основе на согласный добавляется суффикс принадлежности -ов, образующий фамилию для мужчины: Ассаулов → «сын Ассаула» или «из семьи Ассаула». Женская форма на -а (Ассаульянова) — грамматический рудимент, указывающий на то, что фамилия передана по женской линии или записана в «женском» варианте. Буква «я» в суффиксе («-ьянов») — результат исторического смягчения: в старых документах писали «Ассаулянов», что звучало как «Ассаулья́нов». Эта особенность написания — одна из тех деталей, которые делают фамилию уникальной: она показывает, как устная речь влияла на письменную фиксацию.

Сословно фамилия почти наверняка казачья или крестьянская. В дворянскую среду такие прозвища проникали редко — есаулы были выборными, а не наследственными дворянами. Носители фамилии Ассаульяновы исторически концентрировались в Области Войска Донского (современные Ростовская, Волгоградская области) и на Кубани. Встречается она и у уральских казаков, но реже. Если ваши предки оттуда, прозвище могло закрепиться за потомками как родовое имя — независимо от того, был ли предок сам есаулом или просто состоял при нём на службе.