Фамилия Асташевская — типичная «географическая» фамилия, образованная по модели, характерной для польской, украинской и белорусской шляхты, а также для русского духовенства. Суффикс -ск- указывает на связь с местом: такую фамилию получал человек, владевший землёй в населённом пункте или происходивший оттуда. Основа — Асташ — это либо вариант имени Евстафий (в народной форме Астах, Асташ), либо прозвище от диалектного слова «асташ» — остаток, последыш (так могли назвать младшего ребёнка в семье).

Скорее всего, предок носителя фамилии был помещиком или арендатором в деревне Асташево, Асташово или Асташевка. Такие топонимы встречаются в Смоленской, Тверской, Псковской областях, а также на территории современной Беларуси. Фамилия закрепилась за потомками, когда те переезжали в другие места и теряли прямую связь с родовым гнездом — отсюда и окончание -ая, типичное для русских прилагательных.

Женская форма (Асташевская, а не Асташевский) не должна смущать: в русской традиции фамилии на -ский/-ская склоняются по родам, и для женщины это нормативное написание. Мужской вариант — Асташевский.

В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые чаще носили крестьяне и посадские, Асташевские — почти всегда потомки служилого сословия или духовенства. Встречается единичный случай: в метрических книгах XIX века по Могилёвской губернии записаны священники Асташевские, что подтверждает вторую версию — семинарская фамилия, данная по названию села, где служил отец.

Если ваши предки были из западных губерний Российской империи, фамилия могла первоначально писаться через «i» — Асташевскій, с твёрдым знаком на конце. После реформы орфографии 1918 года написание упростили.

Разберём словообразовательную модель подробнее. Суффикс -ск- в фамилиях на -ский/-ская — один из самых древних и престижных. Он указывал на принадлежность к территории, а не на прямое родство (как -ов/-ев). Поэтому Асташевская — это не «дочь Асташа», а «та, что из Асташево». Такая модель была распространена среди знати Речи Посполитой и позже перешла в русскую традицию через дворянские и духовные сословия. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» отмечается, что фамилии на -ский/-ской в XVIII–XIX веках часто давали семинаристам по названию их родного села или прихода — это объясняет появление Асташевских среди священников Могилёвской губернии.

География фамилии сегодня не широкая, но устойчивая. По данным современных телефонных справочников и архивных записей, Асташевские чаще всего встречаются в Беларуси (особенно в Могилёвской и Витебской областях), а также на западе России — в Смоленской и Брянской областях. Это совпадает с ареалом топонимов Асташево и Асташевка. Единичные носители есть в Москве и Санкт-Петербурге, но это, скорее всего, потомки тех, кто переехал в столицы в XX веке.

Спорная версия — связь с диалектным «асташ» в значении «остаток». Если это так, то прозвище Асташ могли дать младшему сыну, который оставался в хозяйстве родителей, когда старшие уходили. Но это менее вероятно для фамилии на -ский: такие прозвища обычно образовывали фамилии на -ов/-ин (Асташов, Асташин). Поэтому основная версия — топонимическая, а прозвищную стоит рассматривать как редкое исключение.

Для тех, кто ищет своих предков, полезно знать: в дореволюционных документах фамилия могла писаться через ять — Асташевскій. Если вы нашли запись «Асташевский» без окончания -ая, это мужская форма до реформы 1918 года. Женская форма в метриках всегда была Асташевская. В советских паспортах, начиная с 1930-х, написание унифицировали, и окончание -ая стало обязательным для женщин.