Фамилия Атакишиев образована от тюркского мужского имени Атакиши, которое складывается из двух основ: «ата» — «старший, главный, отец» и «киши» — «человек, воин, мужчина». Скорее всего, так называли единственного сына в честь отца-воина, желая мальчику вырасти таким же сильным и храбрым. Корни фамилии уходят в XV–XVII века, и она относится к древнему типу восточных фамилий, которые принесли в Россию выходцы из Золотой Орды, печенеги или половцы.

Словообразовательная модель проста: к основе Атакиши добавили русский патронимический суффикс -ев, который указывает на принадлежность («сын Атакиши»). Такое оформление тюркского имени характерно для фамилий, возникших в среде русских служилых людей и дворян нерусского происхождения. В XVI–XVII веках многие татарские мурзы и выходцы с Востока переходили на русскую службу, крестились и получали поместья, а их потомки уже носили фамилии на -ов и -ев.

Интересно, что в написании фамилии иногда встречается вариант Атакшиев — без второго «и» в середине. Это связано с тем, что в тюркских языках имя могло произноситься как «Атакши», и при адаптации к русской письменности гласный выпадал. Оба варианта восходят к одному корню.

Среди известных носителей — Али Сэттар Атакшиев (1906 года рождения), советский оператор и режиссёр. Он снял фильмы «Аршин мал алан», «Фатали хан», «Тайна крепости», «Волшебный халат» и другие, работал также художником по костюмам. Его творчество связано с азербайджанским кинематографом, что ещё раз подтверждает тюркские корни фамилии.

Несмотря на то что точных сведений о сословной принадлежности всех Атакишиевых нет, сама фамилия остаётся ярким памятником восточной письменности и культуры, сохранившим в русском языке древнее тюркское имя.