Фамилия Авличев на слух кажется исконно русской, но её корень уводит в церковные греческие имена. Основа — каноническое имя Авлий (церковная форма Авель), которое пришло на Русь вместе с христианством. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «Авличев» буквально означает «сын или потомок Авлия». Так образовывались фамилии у людей, чей отец или дед носил это имя в бытовой, разговорной форме.

Словообразовательная цепочка здесь необычна. От полного имени Авлий появилось уменьшительное Авлич — по аналогии с «Иван — Иваныч». А уже от этого прозвищного имени через суффикс притяжательности -ев и родилась фамилия. То есть предок носителя фамилии был не просто Авлий, а, скорее всего, звался в домашнем кругу Авличем — и это прозвище закрепилось за его детьми. Это типичная «отчество в третьем поколении»: дед был Авлий, сына звали Авлич, а внуки уже писались Авличевыми. Такая модель образования встречается реже, чем стандартная патронимия на -ов, и добавляет фамилии своеобразия.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и центральным областям. Архивные записи по Тульской, Рязанской и Воронежской губерниям фиксируют носителей в XIX веке среди государственных крестьян и мещан — дворянского или купеческого следа не прослеживается. В современных справочниках фамилия числится как редкая.

Отдельного внимания заслуживает созвучие с тюркским корнем «авлы» — «охотничий», «ловчий». Некоторые краеведы предполагают, что в отдельных случаях фамилия могла возникнуть от прозвища охотника или птицелова. Но эта версия слабая: во-первых, фамилия встречается в регионах с исконно русским населением, во-вторых, суффикс -ев не характерен для тюркских заимствований (там обычно -ов или -ин). Поэтому церковное имя Авлий остаётся основной и наиболее надёжной гипотезой.

В дореволюционных метрических книгах фамилия фиксировалась с одним «л» — Авличев, но изредка попадается вариант с двойным «лл» (Авлличев), что, скорее всего, ошибка писаря, путавшего греческое написание. Ономастический словарь Б. Унбегауна упоминает подобные случаи как примеры графической вариативности при адаптации греческих имён в русской среде.