Фамилия Авсенов с первого взгляда ставит перед исследователем загадку: на слух она кажется знакомой, но сразу не скажешь, от какого слова пошла. Разбираемся.

Самая вероятная версия ведет к календарному имени Евсевий. В русской народной традиции греческое Eusebios («благочестивый») упростили до Овсей, Авсей, а затем и до Авсен. Суффикс -ов работает по типичной для XVI–XVII веков модели: Авсенов — сын Авсена. Отчество закреплялось за потомком и передавалось как фамилия. Это простой и надежный путь.

Есть и другая, более редкая версия, которую ономасты не отбрасывают полностью. В южнорусских и украинских говорах «авсень» или «овсень» — это древний языческий обряд, связанный с встречей весны и заклинанием урожая. Слово уходит корнями в дохристианский календарь. Человек мог получить прозвище Авсен за то, что был запевалой на таких обрядах или родился в день празднования авсеня. Правдоподобность этой версии ниже, но совсем сбрасывать её со счетов нельзя: прозвища от народных праздников встречаются — вспомним фамилии Колядин, Масленицын. Однако в случае с Авсеновым первая версия всё же убедительнее: имя Евсевий было широко распространено, а обрядовая лексика реже становилась основой для фамилий.

Географически фамилия Авсенов тяготеет к центральным и южным областям России, встречается на Дону и в Поволжье. В дворянские родословные книги она не попала — это крестьянская или мещанская фамилия. Её носители, скорее всего, были вольными хлебопашцами или посадскими людьми, а не крепостными: фамилии на -ов у крестьян закрепились поздно, а Авсеновы известны в документах уже в конце XVII века.

Отдельного внимания заслуживает написание. В старых метриках можно встретить варианты Авсенов и Овсенов — через «о». Это не ошибка, а отражение акающего произношения: в безударной позиции «а» и «о» звучали одинаково, и писарь записывал на слух. Фамилии с чередованием Авсенов/Овсенов — родственные, искать их стоит по обеим формам.