Фамилия Бабанян — типичный пример армянской модели фамилии, где суффикс «-ян» (в диалектах «-янц») означает принадлежность к роду или клану. В армянской ономастике этот формант работает как «из семьи таких-то» или «потомок такого-то». В основе фамилии лежит прозвище или личное имя Бабан.

Само слово «бабан» имеет двойное происхождение. В некоторых армянских диалектах так называли деда, уважаемого старца, почтенного главу рода. Но параллельно существовало и тюркское мужское имя Бабан с тем же значением «дед, старейшина». Поэтому фамилию Бабанян можно считать армянско-тюркской по корню — такие контакты в Закавказье были обычным делом. Первоначальное значение фамилии — «из рода Бабана», то есть потомок почитаемого старца или человека по прозвищу Бабан.

Обратите внимание на суффикс: в отличие от русских фамилий на «-ов/-ев» или «-ин», армянский «-ян» не указывает на сословную принадлежность. Носители Бабанян могли быть и крестьянами, и ремесленниками, и священниками — модель работала для всех слоёв. Географически фамилия чаще встречается в регионах исторической Западной Армении и среди армянской диаспоры, но точная карта расселения требует отдельного генеалогического поиска. Других версий происхождения, кроме указанной, в ономастике не предлагается — корень прозрачен, а суффикс однозначен.