Фамилия Баканчев — один из тех случаев, когда на первый взгляд ясная основа оказывается не такой прозрачной. Сразу бросается в глаза суффикс -ев, который указывает на принадлежность («чей?»). Это типичная модель русских фамилий: от прозвища или имени, оканчивающегося на мягкий согласный или -й, образовывали форму на -ев (как Иванов от Иван, но Борисов от Борис, а Баканчев — от Баканч или Баканец).

Главный вопрос — что скрывается в корне Баканч-? Самая правдоподобная версия отсылает к тюркскому слову «бакан» — так в некоторых диалектах называли шест, жердь, а также рычаг для подъёма тяжестей, ворот у колодца. В русских говорах слово закрепилось в значении «длинный шест, коромысло». Прозвище Бакан могли дать высокому, худощавому человеку — «длинный, как жердь». Или же мастеру, который делал такие шесты — бакáнщику. В этом случае Баканчев — потомок человека, которого в округе знали по росту или ремеслу.

Менее вероятна, но возможна связь с тюркским именем Бакан (вариант Багана), которое в древности означало «столп, опора» и давалось мальчикам как пожелание стать опорой рода. Такие имена нередко «русифицировались» через уменьшительные формы: Бакан — Баканко — Баканч, откуда и пошло «Баканчев». В пользу этой версии говорит то, что фамилия встречается в регионах, где было активно тюрко-славянское пограничье: например, в старых документах по Рязанской и Тамбовской губерниям фамилия Баканчев (с вариантом Баканчов) фиксируется с XVIII века.

Стоит упомянуть и редкую диалектную параллель: в архангельских говорах «бакан» — это красная краска (от арабского ба́ккам). Теоретически прозвище мог получить красильщик, но эта версия слабая: от слова «бакан» в таком значении скорее образовалась бы фамилия Баканов, а не Баканчев. Суффикс -ч- указывает на уменьшительную или «сыновью» форму (Баканч — «маленький Бакан» или «сын Бакана»), что подтверждает: основа — личное имя или прозвище, а не предмет.

Таким образом, Баканчев — фамилия, скорее всего, прозвищного происхождения. Предок носителя мог быть либо заметным ростом («длинный как шест»), либо владельцем или изготовителем колодезных журавлей. Географически фамилия тяготеет к среднерусским и поволжским областям, где тюркские заимствования в быту были обычным делом.