Фамилия Бахнин — одна из тех, где на первый взгляд ясный корень оказывается не единственным. Самое очевидное, что приходит в голову: основа «бахн-» от глагола «бахнуть» — ударить, грохнуть, выстрелить. Тогда Бахнин — потомок человека, которого прозвали Бахня за шумный нрав, громкий голос или, скажем, за работу с порохом (пушкарь, подрывник). Прозвища от звукоподражаний в русской среде давали охотно, и суффикс -ин здесь стандартно указывает на принадлежность: «чей?» — Бахнина.

Но есть и другая, менее заметная версия, которая уводит нас в церковные святцы. В старой русской традиции имя Вахний (от греческого «бахос» — короткий, или же от латинского Bacchus — имя святого) могло в просторечии превратиться в Бахний — через замену начального «в» на «б» (явление, известное диалектологам, например, «батрушка» вместо «ватрушка»). От сокращённой формы Бахня и произошла фамилия. Эта гипотеза правдоподобнее для тех случаев, когда фамилия встречается в среде старообрядцев или в северных говорах, где «в» и «б» иногда путали.

Географически фамилия редкая, встречается точечно. Словарь Б. Унбегауна не фиксирует её как типичную для центральных губерний, что косвенно говорит о её локальном, возможно, северном или вятском происхождении. В любом случае, носитель фамилии Бахнин может с равной вероятностью вести род от громогласного предка-задиры или от человека, носившего редкое календарное имя в народном переосмыслении. Спор между версиями решается только по конкретной семейной истории.