Прозвище Балан восходит к северо-русскому слову «балан», которое имеет значение «чурбан, обрезок бревна». Вполне вероятно, что прозвище Балан давалось низкорослому, полному человеку. Вероятно, так называли лесника, либо строителя. Согласно другой, менее правдоподобной версии, в основе фамилии лежит татарское имя Балан, которое переводится как «калина».