Прозвище Балан восходит к севернорусскому слову «балан», которое имеет значение «чурбан, обрезок бревна». Вполне вероятно, что прозвище Балан давалось низкорослому, полному человеку. Менее вероятно, что в основе фамилии лежит татарское имя Балан, которое переводится как «калина». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Балан, со временем получил фамилию Баланов.