Фамилия Бальбуров — редкий случай, когда основа, скорее всего, не русская, а тюркская или монгольская, но оформлена типичным русским патронимическим суффиксом -ов. Это значит, что предок носителя фамилии был русским по документам или крещёным, но носил прозвище или имя нерусского происхождения. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — Бальбуров, то есть сын или потомок Бальбура.

Самая правдоподобная версия связывает основу с бурятским или монгольским словом «бальбар» или «бальбуур», что означает «светлый», «лучезарный», «сияющий». В бурятской ономастике есть мужское имя Бальбар, которое могло трансформироваться в русском произношении в Бальбур. В пользу этой версии говорит и география: фамилия Бальбуров встречается преимущественно в Восточной Сибири, особенно в Бурятии и Иркутской области, где исторически было сильное влияние бурятской культуры.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским корнем «бал» (мёд) и «бур» (вить, крутить), что могло дать прозвище пасечнику или торговцу мёдом. Однако такая этимология сложнее и не подкреплена ни географией, ни антропонимическими словарями.

Сам суффикс -ов в данном случае — не просто окончание, а главный маркер того, что фамилия формировалась в русской среде. Если бы носитель остался в бурятской традиции, фамилия звучала бы как Бальбаров или Бальбууров, без суффикса. Появление именно формы Бальбуров говорит о том, что предок, вероятно, был крещёным инородцем или казаком, получившим фамилию по отцу при записи в метрические книги.

Встречаются варианты написания Бальбаров и Бальбуров, но второй закрепился как основной. В современной России фамилия остаётся редкой, и её носители в основном сосредоточены в Сибири, что подтверждает её региональное происхождение.