Фамилия Балдашкин — хороший пример того, как за внешне простой основой может скрываться неочевидное происхождение. На первый взгляд корень «балд-» наводит на мысль о современном просторечном слове «балда» (глупый, бестолковый человек или тяжелый молот). Однако в русской ономастике прямое прозвище «Балда» действительно существовало, и фамилии от него не редкость (Балдин, Балдов, Балдаков). Но у фамилии Балдашкин есть важная особенность — суффикс -ашк-, который меняет всю картину.

Дело в том, что суффикс -ашк- в русских фамилиях чаще указывает на тюркское или финно-угорское влияние. Он характерен для прозвищ, образованных от личных имён или определений с уменьшительно-уничижительным или просто уменьшительным оттенком (сравните: Грибашкин от Грибаш — производное от Григорий, или Ермашкин от Ермаш — вариант имени Ермолай). То есть «Балдашка» — это не обязательно «маленький балда», а скорее человек, которого в быту звали производной формой от какого-то имени или прозвища, звучавшей как Балдаш.

Самая правдоподобная версия: Балдаш — это адаптация тюркского имени Балташ (от «балта» — топор). В татарской и башкирской среде такие имена давали с пожеланием, чтобы ребенок был крепким, как топор, или чтобы «отсекал» беды. При переходе в русскую среду имя Балташ могло превратиться в Балдаш (замена глухого «т» на звонкое «д» под влиянием русского «балда»), а затем получить стандартный русский фамильный суффикс -ин. Таким образом, Балдашкин — это потомок человека, которого звали Балташ (или Балдаш), а не «сын глупца».

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Приуралью — регионам, где веками шло смешение русского и тюркского населения. Встречается она нечасто, что подтверждает её локальный, а не общерусский характер. Сословных ограничений у неё не было: Балдашкины могли быть и крестьянами, и мещанами, и казаками. Если ваш предок носил такую фамилию, он с большой вероятностью происходил из зоны русско-татарского пограничья, а его родовое имя восходит к древнему тюркскому имени с «боевым» значением.