Фамилия Бальдиров звучит непривычно для русского уха, и это первый ключ к её происхождению. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён или прозвищ, Бальдиров почти наверняка имеет тюркские или монгольские корни. Основа «Бальдир» — это личное имя, которое встречается у калмыков, бурят и других народов, исповедующих буддизм. В буддийской традиции это имя связано с санскритским «Бал» — «сила, мощь», и часто давалось мальчикам как пожелание физической и духовной крепости.

Словообразовательная модель здесь проста и показательна: к основе «Бальдир» добавлен русский патронимический суффикс «-ов». Это типичный случай, когда фамилия нерусского по происхождению человека была оформлена по русскому образцу в процессе вхождения в состав Российской империи. Суффикс «-ов» указывает на принадлежность: «сын Бальдира». Таким образом, первый носитель фамилии с большой вероятностью был сыном человека по имени Бальдир.

География фамилии подтверждает эту гипотезу. Бальдировы — не частая фамилия в центральной России, но она встречается в Калмыкии, Бурятии и в регионах, граничащих с Монголией. В списках калмыцких родов фамилия фиксируется с XIX века, когда после отмены крепостного права и введения всеобщей воинской повинности началась массовая паспортизация. Тогда многие кочевые народы получили фамилии по отцу, и имя Бальдир стало основой для целого ряда фамилий, включая Бальдиров.

Интересно, что в русском языке фамилия могла претерпеть небольшое фонетическое изменение. В оригинале имя могло звучать как «Бальдыр» или «Балдыр» (с твёрдым «ы»), что в некоторых тюркских языках означает «ребёнок, малыш». В таком случае прозвище могло закрепиться за младшим сыном или человеком невысокого роста. Однако буддийская версия с санскритским корнем «сила» более распространена среди современных носителей фамилии.

Сословно предки Бальдировых, скорее всего, относились к простым скотоводам или воинам-казакам (в калмыцких и бурятских полках). Дворянских родов с такой фамилией в Российской империи не зафиксировано — это «народная» фамилия, возникшая в среде, где имя отца служило главным опознавательным знаком.